几种重要的金属
在生活中,应用最广泛的金属莫过于铁、铜、铝,它们在性质上有很多共同的地方.例如都有导电性、可导热、有延展性、有金属光泽等.但在这些共性中也存在着许多差异,例如为什么用铁制菜刀、锄头而不用铝?为什么灯丝用钨制而不用铁丝或铜丝制?这都与它们性质上的差异有关.铁的硬度较大,用它制造刀具、锄头等使用时不易变形,而铝的硬度小、质地软、易变形,不宜用来制造工具.白炽灯内的灯丝通常用钨制,是因为它的熔点高达3410℃,高温下不易熔化,而铁、铜的熔点比钨低近2000℃,高温下易熔化形成断路.
关于金属的用途,不仅要考虑它们的性质,还要考虑价格、资源、是否美观,使用是否便利以及废料是否易于回收和对环境的影响等多种因素.
例如,银的导电性比铜的好,可电线一般用铜制而不用银制,这是为什么呢?这是因为银在自然界中含量少、价格高,如果用银制电线,成本会太高,所以往往用铜来代替.再例如水龙头上往往镀一层铬而不镀金,原因有二:一是金价格昂贵;二是因为金的硬度低,易磨损,而铬的硬度大,耐磨,保存时间长久.铝粉有美丽的银白色光泽(一般金属的粉末多为黑色),常用来做涂料(俗称银粉、银漆),以保护铁制品不被腐蚀,而且美观.
在实际生活中,一些纯金属并不能满足生产生活的需要,所以科学家们经过研究探索,发现在纯金属中熔合其他一些金属或非金属,会改变金属的某些性能,这就是合金.